Während anderswo gute Freunde ihren Geburtstag begehen, endet für mich heute eine monatelange Tortur: Für knapp 2000 Yuan wird mir heute eine Keramikkrone auf den ruinierten Zahn gesetzt. "Sitzt und passt", freut sich der junge, des Englischen mächtige Zahnarzt.
Ich habe mich mit dem Dichter Huang Fan verabredet, der heute an seiner Universität für Wissenschaft und Technik hohen Besuch aus Deutschland erwartet. Doch den Termin um vier Uhr schaffe ich nicht, denn ich habe mich in Anbetracht des schönen Wetters und um den Abschluss meiner Zahnbehandlung zu feiern spontan zu einer Bootstour über den Xuanwu-See entschlossen. Ich wähle eine alte Seegurke von der zweiten Insel und tuckere, von einer spürbar erlahmenden und bei Gegenwind kaum noch Gegenwehr leistenden Batterie angetrieben, über den See. Als sich die 60 Yuan teure Stunde ihrem Ablauf nähert und ich nur noch durch eine Brücke hindurchmanövrieren muss, um am Ausgangsort der Schipperei anzulangen, geht plötzlich gar nichts mehr. Schlingpflanzen machen den Kahn komplett manövrierunfähig. Lame duck heißt das auf Amerikanisch. Während ich ratlos umherblicke und im stinkenden Sumpf feststecke, läuft die Uhr ab und auch meine Verabredung mit Huang Fan gerät in weite Ferne. Schließlich gelingt es mir, unter Zuhilfenahme meiner Hände an ein Ufer zu gelangen. Ich torkele aus dem Kahn, binde die lahme Ente an einem Busch fest und erreiche zu Fuß den Verleih. Dort kann ich mit einiger Mühe erklären, was vorgefallen ist. Der Chef will mit mir auf einem seetüchtigeren Boot zum Ort des Geschehens fahren, aber als er erfährt, dass ich gar keine Sachen mehr an Bord habe, ist meine Anwesenheit plötzlich nicht mehr vonnöten. An der Kasse will man mir natürlich den anderthalbfachen Betrag von der Kaution abziehen. Ich erkläre mich damit nicht einverstanden und wiederhole immer wieder: "Bu guyide", was so viel bedeutet wie: "War doch keine Absicht!", was die immer unsicherer dreinblickende Dame schließlich veranlasst, mir nur eine Stunde zu berechnen.
Ich eile Richtung Ausgang. Da ruft auch schon die Assistentin von Huang Fan an und verspricht, mich abzuholen. Ich sei hier am See, teile ich mit. Wie lange es denn wohl dauere von der Station Xuanwuhu bis zur Station Xiaolingwei. Sie schätzt: 35 Minuten. Also, sage ich, dann erwarten Sie mich mal um zehn nach fünf dort. Und das schaffe ich dann auch tatsächlich noch. Sie ist mit dem Wagen da, hat mir vorher das Nummernschild per SMS mitgeteilt - alles kein Problem.
In dem schlichten und noch recht kühlen Büro des Institutsleiters Yang Wu wird Professor Kubin im Beisein von Huang Fan, seinem Chef Yang Wu und einer assistierenden Studentin von einer Journalistin interviewt. Es geht um Literaturnobelpreisträger Mo Yan und die chinesische Literatur im Allgemeinen, denn der Professor ist ein angesehener Sinologe, Schriftsteller und Übersetzer. Ich bin zum gemeinsamen Essen im Uni-Restaurant geladen und erfahre so ganz nebenbei, dass der Professor zum Vize-Dekan einer aufstrebenden Universität in Qingdao ernannt worden ist, wo gerade Deutschlehrer gesucht werden. Da werde ich natürlich hellhörig. Auch für mein Buchprojekt "Auf den Schwingen der Morgenröte", mit dem ich einen durch DAAD-Projektgelder finanzierten Übersetzungswettbewerb zu krönen gedenke und das Erzählungen der mir persönlich bekannten drei Nanjinger Autoren Huang Fan, Lu Min und Dan Yu vereinigen soll, weiß der Professor einen Rat und empfiehlt mir einen deutschen Fachverlag. Ich lasse mir für alle Fälle mal eine Visitenkarte geben. An der Veranstaltung im Anschluss nehme ich nicht mehr teil. Ist ja doch alles auf Chinesisch.

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